O que é Energia Elétrica e Como Funciona?
A energia elétrica, que normalmente chamamos apenas de eletricidade, é essencial para o mundo moderno. Agora vamos explicar-lhe as várias formas de a produzir, como a eletricidade chega a sua casa e ainda de que forma paga a energia elétrica na sua fatura. Veja tudo aqui.
A energia elétrica é essencial para mover o mundo. Afinal, foi ela que possibilitou a revolução industrial, movendo as máquinas, e mudou a sociedade ao permitir a iluminação noturna e o alargamento dos horários de vida ativa das pessoas.
Hoje em dia a energia elétrica, que é também conhecida como eletricidade, continua a ser fulcral no nosso modo de viver. E, para que saiba mais sobre o tema, vamos explicar-lhe as várias formas de produção (com energia renovável ou não renovável) e também como é feito o transporte e distribuição de energia.
Além disso, vamos explicar-lhe de que forma paga a energia elétrica nas suas faturas. Afinal, há vários custos associados à conta de eletricidade, que têm origem precisamente nos custos da produção e transporte. Leia tudo o que precisa saber neste artigo.
O que é a energia elétrica?
A energia elétrica, ou eletricidade, é a forma de energia mais usada no mundo. Ela é usada para gerar força para as máquinas, computadores, telemóveis e outros equipamentos, e serve para iluminação, entre outras finalidades.
Existe sempre uma fonte de origem da eletricidade, da qual ela é transportada até ao destino de utilização final por um fio condutor. Esse caminho é feito através de redes de distribuição. Além disso, a energia pode ser armazenada em baterias para utilização posterior.
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Que fontes de energia são usadas para eletricidade?
Há diversas formas de gerar energia elétrica, que são usadas de acordo com as condições naturais e os recursos económicos de cada país. As principais fontes de energia elétrica são:
| Nome | Tipo | Funcionamento |
| Solar | Renovável | Luz solar transformada em energia |
| Eólica | Renovável | Força do vento usada para mover pás que geram energia |
| Hidroelétrica | Renovável | Água (de barragens, normalmente) move turbinas para gerar eletricidade |
| Marés | Renovável | Água das ondas move turbinas para gerar eletricidade |
| Geotérmica | Renovável | Calor de fontes termais cria vapor de água usado para gerar energia |
| Termoelétrica | Não-Renovável | Combustível (gás, carvão, gasóleo…) aquece água para criar vapor de água, usado para mover pás e gerar eletricidade |
| Nuclear | Não-Renovável | Reações químicas geram energia |
| Inceneração | Não-Renovável | Queima de resíduos gera calor transformado em energia elétrica |
Qual a diferença entre fontes renováveis e não-renováveis?
Existem duas fontes de energia elétrica que deve começar por entender, já que delas depende muito do que será o futuro do planeta. De um lado estão as fontes de energia renovável, como a energia solar, com recursos que não se esgotam e são livres de impacto ambiental.
Do outro lado estão as fontes de energias poluentes, habitualmente com a queima de uma matéria-prima de que resultam gases nocivos e outros impactos ambientais. A energia nuclear gera menos impactos diretos na natureza, mas a radioatividade dos materiais é um problema a longo-prazo.
Mais de 60% da eletricidade usada em Portugal já chegou a ser proveniente de fontes renováveis. No entanto causas naturais, como as secas, tornam o país mais dependente de fontes não-renováveis, nomeadamente a termoelétrica.
Preferencialmente, deve optar por empresas de luz e gás que fornecem apenas energias renováveis, como a Endesa. Dessa forma vai reduzir a sua pegada de carbono e contribuir para uma sociedade mais sustentável e amiga do ambiente.
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É possível guardar eletricidade para usar mais tarde?
Existem diversas soluções para armazenamento de energia que maximizam as soluções de autoconsumo. A mais conhecida é o uso de baterias de iões de lítio para “guardar” a energia solar dos painéis durante o dia, permitindo a sua utilização de noite quando as pessoas chegam a casa.
Estas soluções têm ainda outra vantagem. Na maior parte dos casos, o armazenamento é feito dando uma segunda vida às baterias retiradas dos carros elétricos. E, com a reutilização dessas baterias, é evitado o consumo de novas matérias-primas, contribuindo para um mundo mais sustentável.
Como a energia elétrica chega a casa das pessoas?
A eletricidade tem origem em centrais de produção, de onde é transportada através de redes de distribuição de alta tensão e de média tensão. Essas são as grandes torres com fios que encontra quando viaja pelo país.
Essas redes primárias estão ligadas a subestações, onde transformadores reduzem a potência elétrica e fazem a distribuição para as redes secundárias. Essas redes chegam até sua casa, onde existe um contador elétrica que, além de medir os seus consumos, também está preparado para definir a potência elétrica que vai ter disponível.
Em Portugal a empresa que trata de toda a distribuição da energia elétrica desde a origem até sua casa é a e-Redes (antiga EDP Distribuição). Ela gere o sistema elétrico, trata também das leituras dos consumos e ainda é chamada sempre que existem avarias elétricas para resolver.
Como se paga a energia elétrica?
Na sua fatura existem três grandes elementos. O principal são os consumos em kWh, aquilo que paga pela eletricidade consumida. Depois vem a potência contratada, o custo associado ao seu contador.
Por fim, existem diversas taxas englobadas nas Tarifas de Acesso às Redes. Muitas dessas taxas destinam-se ao pagamento da distribuição da energia elétrica. Esta é uma das formas usadas para os clientes contribuírem no pagamento da rede elétrica nacional.
Porque estão a subir os preços da energia?
O principal motivo está no aumento do custo do gás natural, o combustível mais usado para produzir energia termoelétrica. Como se paga mais para produzir eletricidade, depois os clientes também ficam com custos mais elevados nas faturas.
Outros motivos para o aumento dos preços estão em fenómenos naturais (as secas reduzem o recurso às hidroelétricas) e a transição energética, com o fecho de centrais a carvão ou nucleares com custo de produção inferior ao do gás natural.
Todos pagamos o mesmo pela energia elétrica?
O preço das tarifas de acesso às redes é idêntico para todos os utilizadores (apenas os seus consumos e potência contratada alteram o custo final). No entanto, o preço que paga pela energia é diferente em cada empresa, devendo saber quais as empresas de energia mais baratas.
Para reduzir os seus custos é aconselhável que faça a cada seis meses uma simulação das tarifas de energia elétrica. Dessa forma vai saber os preços praticados por cada comercializadora para a eletricidade e conseguir reduzir a fatura.
Para ter os melhores preços de eletricidade, só tem de seguir estes três passos: Simule, Compare e Poupe.
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